CDD : durée maximale, renouvellement et fin de contrat

Qu’est-ce qu’un CDD ? Le contrat à durée déterminée est un contrat de travail conclu pour une tâche précise et temporaire, avec une fin prévue dès la signature. Il ne peut être utilisé que dans des cas fixés par la loi, comme le remplacement d’un salarié absent ou un accroissement temporaire d’activité. Sa durée maximale est en général de 18 mois, renouvellements compris, et il peut être renouvelé deux fois. À la fin du contrat, vous percevez le plus souvent une prime de précarité de 10 %.

Voici les motifs autorisés, les durées, le renouvellement, la période d’essai, la fin du contrat et vos droits. Pour une vue d’ensemble des contrats, voir notre guide du contrat de travail. Informations générales : votre convention ou un accord de branche peuvent prévoir d’autres durées.

Les motifs autorisés

Un CDD ne peut pas servir à pourvoir durablement un emploi lié à l’activité normale et permanente de l’entreprise. Il doit correspondre à l’un des cas prévus :

• Le remplacement d’un salarié absent (maladie, congé maternité, congé parental) ou dont le poste va être supprimé.
• L’accroissement temporaire d’activité : commande exceptionnelle, pic saisonnier ponctuel, lancement d’un projet.
• Les emplois saisonniers : tourisme, récoltes, stations de ski.
• Les emplois d’usage dans certains secteurs : hôtellerie-restauration, spectacle, enseignement, sport.
• Les CDD particuliers : CDD senior, CDD à objet défini pour les ingénieurs et cadres, contrats aidés, contrat de professionnalisation.

Le motif doit figurer dans le contrat. Il est interdit d’embaucher en CDD pour remplacer un salarié gréviste ou pour effectuer certains travaux dangereux.

Le contrat écrit

Le CDD doit être écrit et remis au salarié au plus tard dans les deux jours ouvrables suivant l’embauche. Il précise notamment le motif, le nom du salarié remplacé s’il s’agit d’un remplacement, la date de fin ou la durée minimale, le poste, la rémunération, la période d’essai et la convention collective. Un CDD sans écrit, sans motif ou conclu pour un poste permanent peut être requalifié en CDI par le conseil de prud’hommes.

La durée et le renouvellement

Situation	Durée maximale, renouvellements compris
Cas général	18 mois
Départ définitif d’un salarié avant suppression du poste	24 mois
Commande exceptionnelle à l’exportation	24 mois
Attente de l’arrivée d’un salarié recruté en CDI	9 mois
Travaux urgents de sécurité	9 mois
CDD senior	36 mois

Un CDD de date à date peut être renouvelé deux fois, dans la limite de la durée maximale, sauf accord de branche différent. Le renouvellement doit être prévu dans le contrat ou dans un avenant proposé avant la fin. Un CDD de remplacement peut être conclu sans date de fin précise, avec une durée minimale : il prend fin au retour du salarié remplacé.

Le délai entre deux CDD

Pour enchaîner deux CDD sur le même poste, un délai de carence doit en principe être respecté : un tiers de la durée du contrat précédent si celui-ci durait 14 jours ou plus, la moitié s’il durait moins de 14 jours. Ce délai ne s’applique pas dans certains cas, notamment le remplacement d’un nouveau salarié absent, les emplois saisonniers et les emplois d’usage.

La période d’essai

Elle n’est pas obligatoire. Si elle est prévue, sa durée maximale est d’un jour par semaine de contrat, dans la limite de deux semaines pour un CDD de six mois ou moins, et d’un mois au-delà. Voir notre article sur la période d’essai.

Vos droits pendant le CDD

Le salarié en CDD a les mêmes droits que les salariés en CDI de l’entreprise : même rémunération pour un poste équivalent, accès aux équipements collectifs, congés payés, durée du travail, protection de la santé. Voir notre guide des droits du salarié et des congés payés.

La fin du CDD

Le CDD prend fin automatiquement à la date prévue, sans procédure. À la fin, l’employeur doit vous remettre un certificat de travail, une attestation France Travail et un reçu pour solde de tout compte. Vous percevez :

• L’indemnité de fin de contrat, ou prime de précarité : 10 % de la rémunération brute totale, sauf accord prévoyant 6 % avec des contreparties de formation.
• L’indemnité compensatrice de congés payés, pour les congés non pris.

La prime de précarité n’est pas due notamment pour les emplois saisonniers et d’usage, les contrats de jeunes pendant leurs vacances scolaires ou universitaires, en cas de refus d’un CDI pour un emploi similaire avec une rémunération au moins équivalente, ni si le CDD se poursuit en CDI.

Refuser un CDI à la fin du CDD

Si l’employeur vous propose un CDI pour le même emploi ou un emploi similaire, aux mêmes conditions, et que vous refusez, vous perdez la prime de précarité. Depuis 2024, après deux refus de CDI sur 12 mois, signalés par l’employeur à France Travail, vous pouvez aussi perdre le droit à l’allocation chômage, sauf exceptions.

Rompre un CDD avant la fin

Un CDD ne peut être rompu avant son terme que dans des cas limités :

1. l’accord écrit des deux parties ;
2. l’embauche du salarié en CDI dans une autre entreprise, avec un préavis ;
3. la faute grave ;
4. la force majeure ;
5. l’inaptitude constatée par le médecin du travail.

Le salarié qui quitte son CDD sans motif autorisé peut devoir des dommages et intérêts à l’employeur. Une démission classique n’est donc pas possible. L’employeur qui rompt sans motif autorisé doit verser au salarié au moins les salaires jusqu’au terme du contrat. Pour les autres modes de départ, voir notre guide pour quitter son emploi.

CDD et chômage

La fin d’un CDD est une perte involontaire d’emploi : elle ouvre droit à l’allocation chômage si vous avez travaillé au moins six mois sur les 24 derniers mois. Plusieurs CDD successifs se cumulent pour atteindre cette durée.

CDD et CV

Plusieurs CDD courts ne sont pas un handicap sur un CV : ils montrent votre adaptabilité et la diversité de vos expériences. Regroupez les missions similaires et précisez « remplacement » ou « mission de six mois » pour expliquer les durées. Voir notre article sur le CV pour l’intérim, qui s’applique aussi aux CDD.

Voir aussi la prime de précarité et la différence entre CDD et CDI.

À la fin du contrat, voir le chômage après un CDD.

Pour partir avant la fin, voir comment rompre un CDD.

Questions fréquentes

Combien de fois peut-on renouveler un CDD ?

Deux fois en principe, dans la limite de la durée maximale, sauf accord de branche.

Un CDD peut-il devenir un CDI ?

Oui, si l’employeur vous le propose, ou si le contrat se poursuit après la date de fin : il devient alors automatiquement un CDI.

Peut-on démissionner d’un CDD ?

Non, sauf pour une embauche en CDI ailleurs, ou d’un commun accord avec l’employeur.

La prime de précarité est-elle imposable ?

Oui, elle est soumise aux cotisations et à l’impôt comme un salaire.

Le CDD donne-t-il droit au chômage ?

Oui, si vous avez assez travaillé, car la fin d’un CDD est une perte involontaire d’emploi.

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