Démissionner d’un CDI : procédure et préavis

Comment démissionner d’un CDI ? En cinq étapes : vérifier que la démission est la bonne option, connaître votre préavis, en parler à votre responsable, remettre une lettre claire contre décharge ou en recommandé, puis effectuer votre préavis avant de récupérer vos documents de fin de contrat. Vous n’avez pas à justifier votre décision et l’employeur ne peut pas la refuser. En contrepartie, la démission ne donne en principe pas droit au chômage ni à une indemnité de départ.

Voici la procédure pas à pas, les situations particulières (période d’essai, arrêt maladie, grossesse, cadre) et les points à vérifier avant de vous lancer. Pour le texte de la lettre, voir nos modèles de lettre de démission ; pour les autres modes de départ, notre guide pour quitter son emploi.

Étape 1 : vérifier que la démission est la bonne option

Avant de démissionner, posez-vous trois questions :

• Avez-vous un nouvel emploi confirmé par écrit ? Sans engagement écrit, attendez. Voir la promesse d’embauche.
• Avez-vous besoin du chômage ? Si vous partez sans nouvel emploi, une rupture conventionnelle, si l’employeur l’accepte, vous ouvre des droits que la démission ne donne pas.
• Votre démission pourrait-elle être légitime ? Certaines situations, comme suivre un conjoint muté ou un salaire non versé, permettent de toucher le chômage après une démission.

Étape 2 : connaître votre préavis

Vérifiez la durée du préavis dans votre convention collective, votre contrat ou les usages : souvent un mois pour un employé, trois mois pour un cadre. Calculez votre date de départ et vérifiez qu’elle est compatible avec votre date d’arrivée chez le nouvel employeur. Notre article sur le préavis de démission détaille les règles.

Étape 3 : en parler à votre responsable

La loi n’impose aucun entretien, mais annoncer votre départ de vive voix avant de remettre la lettre est une marque de respect. Préparez une explication courte et positive : un nouveau projet, une opportunité d’évolution. Évitez les reproches, même si vous partez pour des raisons difficiles. Si vous souhaitez une dispense de préavis, c’est le moment d’en parler.

Étape 4 : remettre la lettre

La démission doit exprimer une volonté claire et non équivoque. Une lettre est fortement conseillée pour fixer la date et la preuve :

• en main propre contre décharge : faites signer et dater un exemplaire par l’employeur ;
• par lettre recommandée avec accusé de réception : le préavis commence à la première présentation.

La lettre peut être tapée et courte : identité, poste, décision de démissionner, préavis, date, signature. Aucun motif n’est nécessaire.

Étape 5 : effectuer le préavis et partir

Pendant le préavis, vous travaillez normalement et êtes payé. Préparez la transmission de vos dossiers. Le dernier jour, l’employeur doit vous remettre :

1. le certificat de travail ;
2. l’attestation France Travail ;
3. le reçu pour solde de tout compte, avec l’indemnité de congés payés non pris et les éventuelles primes dues au prorata.

Vérifiez le solde avant de signer : voir le solde de tout compte.

Les situations particulières

Situation	Ce qu’il faut savoir
Pendant la période d’essai	On ne parle pas de démission mais de rupture de la période d’essai, avec un délai de prévenance de 24 heures à 48 heures pour le salarié
Pendant un arrêt maladie	La démission est possible ; le préavis court pendant l’arrêt sans être prolongé
Salariée enceinte	Elle peut démissionner sans préavis et sans indemnité de rupture
Après un congé maternité ou d’adoption	Démission sans préavis possible pour élever l’enfant, avec une priorité de réembauche pendant un an
Cadre	Préavis souvent de trois mois ; vérifiez une éventuelle clause de non-concurrence
Projet de reconversion	Le dispositif de démission pour reconversion ouvre droit au chômage si le projet est validé avant la démission

Démission et chômage

La démission ne donne pas droit au chômage, sauf dans des cas listés : démissions considérées comme légitimes et démission pour projet de reconversion. Après quatre mois sans indemnisation, vous pouvez aussi demander un réexamen de votre situation, en prouvant vos recherches d’emploi. Notre article sur le chômage après une démission détaille ces cas.

Les erreurs à éviter

• Démissionner sous le coup de la colère : une démission équivoque peut être contestée, mais mieux vaut décider à froid.
• Démissionner sur une promesse orale d’embauche.
• Oublier une clause de non-concurrence dans votre contrat.
• Arrêter de venir avant la fin du préavis sans accord écrit.
• Critiquer l’entreprise dans la lettre ou auprès des collègues.
• Confondre démission et abandon de poste, qui a des conséquences plus lourdes.

Revenir sur sa démission

Une démission claire ne peut pas être retirée sans l’accord de l’employeur. Seule une démission donnée dans un contexte de pression, de conflit ou sous le coup de l’émotion, et rétractée rapidement, peut être remise en cause devant le juge. Si vous hésitez, attendez avant d’envoyer la lettre.

Préparer la suite

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Questions fréquentes

L’employeur peut-il refuser ma démission ?

Non. Il peut seulement exiger l’exécution du préavis.

Faut-il un motif pour démissionner ?

Non, aucun motif n’est nécessaire.

Peut-on démissionner par e-mail ?

C’est possible, mais la preuve est moins solide. Doublez-le d’une lettre remise contre décharge ou recommandée.

A-t-on droit à une indemnité ?

Non, seulement aux congés non pris et aux salaires dus jusqu’à la fin du préavis.

Combien de temps à l’avance faut-il prévenir ?

La durée de votre préavis, fixée par la convention collective, le contrat ou les usages.

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