Apprentissage ou professionnalisation : lequel choisir ?

Apprentissage ou professionnalisation : lequel choisir ? Les deux sont des contrats en alternance, qui associent formation et travail en entreprise. L’apprentissage s’adresse surtout aux 16-29 ans et prépare un diplôme ou un titre, du CAP au master. La professionnalisation vise aussi les demandeurs d’emploi de 26 ans et plus et les bénéficiaires de minima sociaux. En pratique, le premier convient aux jeunes, le second aux adultes en reconversion.

Voici la comparaison détaillée, des exemples de situations et les conseils pour choisir. Pour chaque contrat, voir le contrat d’apprentissage et le contrat de professionnalisation.

Le tableau comparatif

Critère	Apprentissage	Professionnalisation
Âge	16 à 29 ans révolus, sans limite pour certains publics	16 à 25 ans, demandeurs d’emploi de 26 ans et plus, minima sociaux
Objectif	Diplôme ou titre professionnel enregistré	Qualification reconnue : diplôme, titre, certificat de branche
Durée	6 mois à 3 ans	6 à 12 mois, jusqu’à 24 mois
Part de formation	Au moins 25 % du temps	15 à 25 % du temps, au moins 150 heures
Organisme	Centre de formation d’apprentis	Organisme de formation ou service interne
Salaire	27 % à 100 % du SMIC selon l’âge et l’année	55 % à 80 % du SMIC avant 26 ans, au moins le SMIC après
Statut	Apprenti, avec avantages spécifiques	Salarié en alternance
Aides à l’employeur	Aide de l’État à l’embauche d’apprentis	Aides selon les publics recrutés

Les avantages de l’apprentissage

• un éventail très large de diplômes, du CAP au master ;
• une durée adaptée au diplôme, jusqu’à trois ans ;
• des avantages pour l’apprenti : exonérations de cotisations et d’impôt dans certaines limites, aide au permis de conduire, carte d’étudiant des métiers ;
• une aide de l’État à l’employeur, qui facilite le recrutement ;
• la possibilité de commencer la formation jusqu’à trois mois avant de trouver l’entreprise.

Voir le salaire de l’apprenti.

Les avantages de la professionnalisation

• l’accès pour les adultes de 26 ans et plus, sans limite d’âge pour les demandeurs d’emploi ;
• un salaire au moins égal au SMIC à partir de 26 ans ;
• des formations souvent plus courtes et plus opérationnelles ;
• des qualifications de branche très recherchées dans certains secteurs ;
• une souplesse dans l’organisation de la formation.

Comment choisir

Votre situation	Contrat souvent le plus adapté
Jeune de moins de 26 ans préparant un diplôme de l’Éducation nationale ou du supérieur	Apprentissage
Adulte de 30 ans ou plus en reconversion	Professionnalisation
Demandeur d’emploi de 26 à 29 ans	Les deux sont possibles ; comparez salaire et formation
Formation courte et qualifiante pour un métier précis	Professionnalisation
Diplôme long, comme un BTS ou un master	Apprentissage
Personne reconnue travailleur handicapé, quel que soit l’âge	Apprentissage possible sans limite d’âge, ou professionnalisation

Le choix dépend souvent aussi de ce que proposent l’école et l’entreprise : certaines formations ne sont ouvertes qu’en apprentissage, d’autres qu’en professionnalisation. Renseignez-vous auprès de l’organisme de formation.

Le salaire en pratique

Pour un jeune de 20 ans en première année, l’apprentissage garantit au moins 43 % du SMIC, la professionnalisation au moins 55 % ou 65 % selon le niveau. Pour un adulte de 27 ans, l’apprentissage et la professionnalisation garantissent tous deux au moins le SMIC ou le minimum conventionnel. Mais l’apprenti bénéficie d’exonérations de cotisations qui rendent son net plus proche du brut. Comparez les montants nets sur l’ensemble du contrat.

Après le contrat

Dans les deux cas, la fin du contrat ouvre droit au chômage si les conditions sont remplies, et l’expérience acquise est un atout majeur pour la suite. Beaucoup d’alternants sont embauchés par leur entreprise d’accueil. Voir comment trouver une alternance et le CV pour l’alternance.

Un exemple

Inès, 22 ans, veut devenir assistante de gestion : elle choisit un BTS en apprentissage, sur deux ans. Paul, 34 ans, demandeur d’emploi, veut devenir technicien de maintenance : il signe un contrat de professionnalisation de 12 mois pour obtenir un certificat de qualification de branche, payé au SMIC. Chacun a choisi le contrat adapté à son âge, à son projet et à la durée de formation souhaitée.

Les démarches selon le contrat

Pour un apprentissage, commencez par vous inscrire dans un centre de formation d’apprentis, puis cherchez une entreprise ; le CFA vous aide souvent dans cette recherche et peut vous accueillir jusqu’à trois mois sans contrat. Pour une professionnalisation, partez plutôt de la qualification visée et de l’organisme de formation, et présentez le projet à votre conseiller France Travail si vous êtes demandeur d’emploi : il connaît les entreprises qui recrutent en alternance et les aides mobilisables. Dans les deux cas, le contrat est signé par l’employeur et transmis à l’opérateur de compétences, qui finance la formation.

Ce qui ne change pas

Quel que soit le contrat, vous êtes salarié à part entière : congés payés, protection sociale, mêmes droits que vos collègues, tuteur dans l’entreprise. Le temps de formation est du temps de travail rémunéré, et la fin du contrat ouvre droit au chômage si vous avez suffisamment travaillé.

Questions fréquentes

Peut-on faire un apprentissage après 30 ans ?

En principe non, sauf pour certains publics, comme les travailleurs handicapés ou les créateurs d’entreprise.

Quel contrat paie le mieux ?

Avant 26 ans, souvent la professionnalisation en brut, mais l’apprenti a un net plus proche du brut ; après 26 ans, les deux garantissent au moins le SMIC.

Les deux contrats donnent-ils un diplôme ?

L’apprentissage prépare un diplôme ou un titre enregistré ; la professionnalisation peut aussi viser un certificat de branche.

Peut-on choisir librement ?

Selon l’âge, la formation et l’entreprise ; certaines formations ne sont ouvertes qu’à un seul type de contrat.

Les deux ouvrent-ils droit au chômage ?

Oui, à la fin du contrat, si les conditions sont remplies.

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