Quelle formule de politesse pour une lettre de motivation ?

Quelle formule de politesse utiliser pour une lettre de motivation ? La plus sûre reste : « Je vous prie d’agréer, Madame, Monsieur, l’expression de mes salutations distinguées. » Elle convient à presque toutes les candidatures. Deux règles comptent plus que le choix exact des mots : reprendre à l’identique la formule d’appel du début de la lettre, et rester sobre. Une formule trop longue ou trop originale attire l’attention pour de mauvaises raisons.

Voici les formules à utiliser selon la situation, les erreurs fréquentes et le cas particulier du mail. Cet article complète notre guide sur la façon de signer, dater et mettre un objet à une lettre de motivation.

La formule classique, qui convient presque toujours

Je vous prie d’agréer, Madame, Monsieur, l’expression de mes salutations distinguées.

Elle est polie, neutre et adaptée à toutes les entreprises. Si vous connaissez le destinataire, remplacez « Madame, Monsieur » par la formule d’appel utilisée en début de lettre, par exemple « Madame » seul.

Les formules selon le destinataire

Destinataire	Formule d’appel	Formule de politesse
Inconnu	Madame, Monsieur,	Je vous prie d’agréer, Madame, Monsieur, l’expression de mes salutations distinguées.
Une femme dont vous connaissez le nom	Madame,	Je vous prie d’agréer, Madame, l’expression de mes salutations distinguées.
Un homme dont vous connaissez le nom	Monsieur,	Je vous prie d’agréer, Monsieur, l’expression de mes salutations distinguées.
Une maire	Madame la Maire,	Je vous prie d’agréer, Madame la Maire, l’expression de ma haute considération.
Un directeur	Monsieur le Directeur,	Je vous prie d’agréer, Monsieur le Directeur, l’expression de mes salutations respectueuses.
Une cadre de santé	Madame la Cadre de santé,	Je vous prie d’agréer, Madame la Cadre de santé, l’expression de mes salutations respectueuses.

Dans la formule d’appel, on n’écrit pas le nom de famille : « Madame Durand » ne s’utilise pas en tête de lettre. On écrit simplement « Madame ».

Les variantes acceptées

• « Veuillez agréer, Madame, Monsieur, l’expression de mes salutations distinguées. »
• « Je vous prie de recevoir, Madame, mes salutations distinguées. »
• « Dans l’attente de votre réponse, je vous prie d’agréer, Madame, Monsieur, l’expression de mes salutations distinguées. »
• « Je vous prie d’agréer, Monsieur, l’expression de mes salutations respectueuses », pour un supérieur hiérarchique ou une fonction importante.

Choisissez une formule et gardez-la : il n’est pas utile de changer à chaque candidature.

La phrase qui précède la formule

La formule de politesse vient souvent après une courte phrase de conclusion, qui propose la suite :

• « Je serais heureuse de vous rencontrer pour vous présenter ma motivation. »
• « Je me tiens à votre disposition pour un entretien à votre convenance. »
• « Disponible dès le 1er mars, je reste joignable pour tout échange. »

Évitez les conditionnels excessifs, comme « J’espère que ma candidature retiendra peut-être votre attention » : restez simple et assuré.

Les erreurs fréquentes

• Une formule d’appel différente de la formule de politesse : « Madame » en haut, « Madame, Monsieur » en bas.
• « Sentiments distingués » : l’expression de sentiments est traditionnellement réservée aux échanges entre personnes qui se connaissent ; « salutations » est plus adapté.
• « Cordialement » à la fin d’une lettre : trop familier pour une lettre, acceptable seulement dans un mail.
• Les formules à rallonge, avec plusieurs adjectifs : elles paraissent datées.
• Oublier la signature sous la formule : votre prénom et votre nom.

Et dans un mail de candidature ?

Dans le corps d’un e-mail, une formule plus courte est d’usage : « Bien cordialement » ou « Cordialement », suivi de votre prénom, de votre nom et de votre numéro de téléphone. Si la lettre est jointe en PDF, elle garde sa formule complète. Voir nos exemples de mails de candidature.

Où placer la formule et la signature

La formule de politesse termine le dernier paragraphe de la lettre, alignée à gauche comme le reste du texte. Votre prénom et votre nom viennent juste en dessous, après une ligne vide. Sur une lettre imprimée, ajoutez votre signature manuscrite au-dessus de votre nom tapé. Sur une lettre envoyée en PDF, votre nom tapé suffit.

Exemple de fin de lettre complète

Disponible à partir du 1er mars, je serais heureuse de vous rencontrer pour vous présenter mon parcours.

Je vous prie d’agréer, Madame, l’expression de mes salutations distinguées.

Julie Garnier

Une phrase de conclusion qui propose la suite, une formule de politesse cohérente avec la formule d’appel, puis votre prénom et votre nom : cette fin simple convient à la grande majorité des lettres de motivation.

Questions fréquentes

Peut-on se passer de formule de politesse ?

Non, dans une lettre de motivation elle reste attendue. Son absence paraîtrait négligée.

« Salutations distinguées » ou « respectueuses » ?

« Distinguées » convient dans la grande majorité des cas. « Respectueuses » marque davantage de déférence, pour une fonction importante.

Faut-il une formule différente pour une candidature spontanée ?

Non, la même formule convient. Voir la lettre de motivation spontanée.

Et pour une lettre en anglais ?

On utilise « Yours sincerely » si le destinataire est nommé, « Yours faithfully » sinon. Voir le CV en anglais.

Faut-il écrire « Madame, Monsieur » ou « Madame, Monsieur, » avec une virgule ?

La formule d’appel se termine par une virgule, et le texte de la lettre commence ensuite par une majuscule, à la ligne.

Peut-on terminer par « Dans l’attente de votre réponse » seul ?

Non, cette phrase introduit la formule de politesse mais ne la remplace pas. Complétez-la : « Dans l’attente de votre réponse, je vous prie d’agréer, Madame, Monsieur, l’expression de mes salutations distinguées. »

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